Testosteron is een lichaamseigen hormoon dat bekend staat als het belangrijkste mannelijke geslachtshormoon. Het speelt een cruciale rol in de ontwikkeling en het onderhoud van mannelijke kenmerken, zoals een diepere stem, lichaamshaar, spiermassa en de productie van sperma. Hoewel het voornamelijk wordt geassocieerd met mannen, is testosteron ook essentieel voor vrouwen, zij het in lagere hoeveelheden.

Waar wordt testosteron geproduceerd?

Bij mannen wordt testosteron voornamelijk aangemaakt in de testikels, terwijl bij vrouwen de eierstokken en bijnieren verantwoordelijk zijn voor de productie. De hersenen, via de hypothalamus en hypofyse, reguleren deze productie door signalen te sturen die de aanmaak stimuleren of remmen.

Functies van testosteron

Testosteron heeft diverse functies in het lichaam:

• Fysieke ontwikkeling: Het bevordert de groei van spieren, botmassa en lichaamsbeharing, evenals de ontwikkeling van geslachtsorganen.
• Seksuele functies: Het reguleert libido en spermaproductie bij mannen en speelt ook een rol in seksuele functies bij vrouwen.
• Botgezondheid: Het ondersteunt de botdichtheid en helpt osteoporose te voorkomen.
• Rode bloedcellen: Testosteron stimuleert de productie van rode bloedcellen, wat belangrijk is voor energie en zuurstoftransport.

Symptomen van een laag testosterongehalte

Een tekort aan testosteron kan leiden tot symptomen zoals verminderde spiermassa, lager libido, depressie, vermoeidheid en zelfs hartproblemen. Bij mannen kan dit ook invloed hebben op erectiele functies en vruchtbaarheid.

Belang voor vrouwen

Hoewel vrouwen veel minder testosteron aanmaken dan mannen, is het hormoon belangrijk voor spieropbouw, regulering van de menstruatiecyclus en seksuele gezondheid. Een disbalans kan leiden tot gezondheidsproblemen.

Testosteron is dus een veelzijdig hormoon dat niet alleen bepalend is voor mannelijke kenmerken maar ook een brede impact heeft op het algemene welzijn van zowel mannen als vrouwen.